2000年的我，住在福山路18楼一套可以看见朝阳升起的房间。每天早晨，开启一天的第一个声音，是轻快的吉它音符。Carole King这张 Tapestry 专辑，是例行晨曲。我喜欢让她温暖的声音，弥漫一屋，从容的洗澡，吃早餐，关门，步行去公司。那时候的生活，简单，却又澄明，一如她的歌。 那些日子，是记忆中状态比较好的一段。
搬家后的日子，正在慢慢找回从前的状态，开始重拾我的「晨曲」，也因此有机会静下来，好好写一篇关于这个歌手的字。
初识
初识Carole King，是1998年在VH1 Diva’s Live的磁带里，那时候对那首《You’ve Got A Friend》一听钟情。然后，千方百计找来了VCD。 Carole King 在演唱会接近尾声的时候才走上舞台，和 Celine Dion 共唱一曲The Reason. 那年的五大天后，Mariah Carey（流行），Shania Twain（乡村），Gloria Estephan（拉丁舞曲），Aretha Franklin（灵歌）, Celine Dion（也是流行吧）, 耀眼夺目，可是她们都曾受益于Carole King写的歌。或许这正是Carole在最后才出场的原因吧。
于我，记忆的亮点在几大天后共同演绎《You’ve Got A Friend》的一幕。各自不同的风格，唱出我早已熟悉的旋律，激昂也好，低缓也好，最后收于Carole King深情的吟唱：You’ve Got A Friend…
定格的画面是Carole一边弹着钢琴，一边满含笑意的望着身边的歌手。温和而谦逊，平和而满足；更重要的是，阳光。温暖。感人。
屏幕这端的我，心底的弦，被拨动了。这么多年，一直听她的歌。 评论家说，Carole的歌，是灵魂的疗伤，让对爱情失望的人，重新相信漫，让无助的人看到希望。
非典型歌手
Carole King，作为歌手，1971年的Tapestry专辑迄今已经售达1500万张（2003年的数据），70年代，她与Joan Baez 和 Joni Mitchel并称为民谣三大天后。；作为创作者，60、70年代的主要乐团，Beatles（甲壳虫），灵歌夫人Aretha Franklin，几乎都曾演绎过她的作品，相当多歌手甚至因为她的作品一炮而红。迷幻教主Graham Nash曾经称她“重新定义了歌手/创作者”。她的温和的Soft Rock演唱风格，也曾深深的影响过不少优秀歌手，如James Taylor，Christine McVie，Mariah Carey。
Carole King, 1942年2月9日出生于纽约；很早就显露了音乐才华，年仅4岁时，就已经弹得一手好钢琴了。中学时组织了一个乐队，曾在摇滚DJ鼻祖Alan Freed的节目中表演；在Queen’s College，她认识了那时候还没有成名的Paul Simon，Neil Sedaka和Gerry Goffin。
Carole和Paul Simon的合作并不算成功，可是，Carole对旋律的把握，与擅长文字的Goffin，倒是Perfect Match。事实上，他们的确因为志同道合和亲密合作结为夫妻。两人合作写出了许多至今仍然经典的名曲；如Will You Still Love Me Tomorrow（明天你是否依然爱我），后来两人和一个专栏作家一起出资成立了一个制作公司，仅仅一年多就关张了。一起关张的，还有他们这段婚姻。
从歌者的特质来说，Carole King的嗓音条件并不算好，而且她个性低调带点羞涩，一度不敢登台演出，甚至不敢为新专辑做巡回演出。可是，这些都没有妨碍她的成功。你可以说她才华横溢，你也可以说她的歌旋律动人，你也可以说她恰到好处的把60、70年代美国的简单平实和她的浪漫、梦想结合起来，可是，更重要，更重要的，在我看来，是她的用心；她用心写歌，她用心唱歌；听她的歌，你可以清楚的感受到藏不住的真诚。那些她写过的歌，那些经比她更有名的歌手唱红的歌，在Carole King唱出来，却是别样的动心。
Carole King自己说，无论写歌，还是唱歌，她的信条是“Honest，Connected”。她试图最真诚的表达歌中的情绪，不矫情，不夸张；即使是为别人写歌，即使不是自己的亲身经历，她也首先让自己理解那一刻的心绪，然后用心诠释。所以，无论她要传达怎样的信息，我们总是可以明白无误的收到，因为正如Samuel Coloridge所说，
What comes from the heart goes to the heart.
心和心的距离最短，源于肺腑的真情，总是最深的叩还心扉。
白金唱片 Tapestry
Tapestry是1971年最风光的唱片，为Carole King赢得4项Grammy大奖（年度最佳专辑，年度最佳女歌手，You’ve Got A Friend为年度最佳单曲，It’s Too Late为年度最佳专辑单曲）；在公告牌上累计出现300周。而直至今日，它仍然是美国百大畅销唱片之一。这是一张阐释“经典”的唱片。
从技术角度而言，优美的旋律和歌词，一流的乐队，James Taylor 和 Joni Mitchel的优美和声，Carole King的诠释，及她穿插其间的钢琴和吉他，一切要素近乎完美的组合在一起，成就这张堪称完美的专辑。曲风清新朴实，Carole King在这张专辑中，随和，亲切，可是，坚强，积极，娓娓道出那个年代( Post-liberated )女性的所有情感和心绪。
I Feel The Earth MovingWill You Love Me Tomorrow中揭示的男女关系中女人天生的不确定性和不安全感；
I Feel The Earth Move抒写爱的幸福和激情，配合轻快的旋律，一度成为DJ最喜欢的歌曲；
It’s Too Late则展现了都市女子逐渐唤醒的成熟和现实。
Carole的歌词，一向简单直白却极易引发共鸣，因为每个人都会觉得那些朴实言语，正是自己无法言喻的心声；Tapestry很清楚的展现了这一风格。只要用心聆听，你一定可以在这张专辑中，感受到那种平和之下溢出来的生命力和感染力。
You’ve Got A Friend是整张专辑中，我最喜欢的一首；也是所有英文歌曲中，我最喜欢的一首。或许因为在我走过的生命中，朋友是永远无法丢弃的感恩心结。可是即使没有这样的情愫，这首歌，无论歌词还是旋律，都是值得用心感受的。
Winter Spring Summer or Fall,
All You Have To Do is Call,
and I’ll Be there, Yes, I Will,
Now Ain’t It Good to Know
You’ve Got A Friend.”
我喜欢把这句话写在卡片上送给朋友，因为我自己没有可能比这段话说得更好了。
曾经想，如果要去一个荒岛，只能带一张唱片，那么我的选择会是这一张。如果你希望送一张CD给你珍爱的朋友，这也会是十分合适的礼物。唱歌的人，送礼的人，都是用心的，其间密密的真情，必能换回真心的感动。
2002专辑 Love Makes The World
2002年，Carole King出了一张新专辑，Love Makes The World；这张专辑充满了那几年空气中弥漫的低调、怀旧风格，却又揉合了各种不同风格的音乐元素：Hip Hop, 摇滚，流行，古典；这是一部关于“爱”的话题，浪漫的情爱，真挚的友情，还有永不言弃的自信自爱；Carole的声音依旧磁性、温暖、舒缓（当然，有的时候也太过磁性了一些，毕竟，60岁的人了，那时候），她继续施展着她的神奇魔力：平和淡定之间，把生命的积极传递给你，却绝没有任何说教之感。
我相信，很多人都和我一样觉得，这张专辑远远没有达到Tapestry的高度；曲调缺乏变化，风格也缺乏内在的和谐统一（或许是因为创作上，Carole有和别人合作的缘故吧）。可是，谁又能说一个歌手只能有一个标签式的风格？谁又能说这不是一次超越，至少是企图超越的尝试呢？
这张专辑里，最喜欢的是“Love Makes The World”，最失望的是“You Will Find Me There”，它一定会让你想起”You’ve Got A Friend”这首歌，而想起的结果只会让你感慨，“衣不如新，人不如旧，连歌也是啊。”
Misc: 1
Carole King 的专辑在国内很难找。没有听过她的朋友，看看电影《电子情书》（You’ve Got Mail )就知道了，其中有一首Anyone At All是她唱的。King式的温暖。她的官方网站 上有不少有趣的资讯，让你看到Carole的更多面。
没有出新唱片的日子里，Carole活跃于各种公益活动中。2004年，Carole King和很多艺人一样，积极投入到John Kerry的竞选助威活动中去了。她真诚的相信，那是对她的国家、她的信仰最好的交待。60多岁的她，真值得崇敬。
2005年7月，她即将开始她在美国本土的演唱会,她称之为“Livingroom Tour”，想来又是一次温暖的拥抱。只可惜8月就结束了，看样子我是赶不上了。只能错过。幸好还有她的声音，相伴在每一个阳光的清晨，低落的午后，和宁静的午夜….
花絮
- “What comes from the heart goes to the heart.”，感觉这是对Carole King最恰当的描述了，可是怎么也想不出一句合适的汉语来搭配。只好在Hi-PDA上求助。多谢Hyalite。
- 1999年因为找Tapestry这张专辑，在索易的电子杂志《生活在上海》里发信息。因此认识了Jacques和GED。索易的电子杂志早就关掉了，真有些怀念信息还只是小河淌的年代。好在Jacques，GED，我们还是朋友。
ChangeLog
- 161222：迁入；删除已经失效的视听链接；增加一个 2Do 任务（Playing Tapestry on YouTube while editing this piece. Feels good.)
- 050521：Published on blogbus
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坑2Do，挖个坑，要写写去年在百老汇看的音乐剧 Beautiful；还有地铁里的一幕。161222 ↩